金相顯微鏡主要是用來鑒定和分析金屬的內部構造，根據金屬樣品表面上不同組織組成物的光反射特征，用顯微鏡在可見光范圍內對這些組織組成物進行研究并定性和定量描述
1、明視場、暗視場

明視場是顯微鏡觀察樣品最基本的一種觀察方式，在顯微鏡視場區呈現明亮的背景。其基本原理為，當光源垂直或近似垂直的通過物鏡照射到樣品表面，經樣品表面反射回物鏡使其成像。

暗視場照明方式與明視場不同的地方在于，在顯微鏡視場區呈現暗背景，明視場的照射方式為垂直或垂直入射，而暗視場的照射方式為通過物鏡以外的周圍斜射照明樣品，樣品就會對照射光線起到散射或反射的作用，經過樣品散射或反射的光線進入物鏡使樣品成像。暗視場觀察，可將在明視場下不易觀察的無色，細小的晶體或者顏色較為淺淡的細小纖維，在暗視場清楚觀察。

2、偏振光、干涉

光是一種電磁波，而電磁波是一種橫波，只有橫波才有偏振現象。其定義為電矢量相對于傳播方向以一固定方式震動的光。

3、微分干涉襯度DIC

DIC利用的是偏振光原理，如圖1-6，透射式DIC顯微鏡主要有四個特殊的光學組件：起偏振鏡、DIC棱鏡Ⅰ、DIC棱鏡Ⅱ和檢偏振鏡。起偏振鏡直接裝在聚光系統的前面，使光線發生線性偏振。